骑士队在送走施罗德后，休赛期并未进行大规模的调整，这让正在等待运动型锋线加盟的哈登感到焦虑。日前，美媒《FanSided》针对受限自由球员佩顿·沃特森提出了三种交易方案，其中涉及篮网、骑士和雄鹿都可能参与竞逐，而骑士的方案尤其引人关注。他们希望通过交易送走斯特鲁斯，并附带2030年的首轮选秀权与一些次轮选秀权，力争将沃特森带到哈登身旁。

在掘金与沃特森的续约谈判中，双方陷入了僵局。沃特森上赛季表现出色，场均可以贡献14.6分、4.9个篮板和2.1次助攻，投篮命中率达到了49.1%，三分球命中率更是高达41.1%。身为23岁的年轻球员，凭借着出色的身体素质、强大的防守能力，他的市场价值不断攀升。然而，掘金因为受到薪资限制，提供的续约报价只有四年7000万美元，而沃特森显然渴望更高的合同，如果无法达成一致，先签后换将是他离队的主要路径。

方案一是篮网加入竞争，篮网会接手沃特森的合同时，同时承担纳吉和斯特劳瑟的合同。作为交换，掘金将得到特雷·曼恩和克洛尼，同时收回早前送给篮网的2032年首轮选秀权。对于正处于重建期的篮网来说，这笔交易显然符合他们未来的发展规划。沃特森年仅23岁，如果能够在新球队中获得更高的战术地位，他的潜力将有机会被更进一步开发，而掘金则能清理部分合同，同时填补年轻球员与选秀资产的缺口，双方都有所获益。

方案二则是骑士队的交易计划。骑士希望能在追求沃特森的过程中，处理掉斯特鲁斯的1660万美元的合同，让灰熊利用交易特例接手，而掘金则收到骑士2030年的首轮选秀权和来自灰熊的未来次轮选秀权。这一方案与骑士目前的运营思路相符，球队之前刚刚以约400万美元的现金送走了施罗德，节省了约680万美元，目标是进一步降低球队薪资。消息指出，斯特鲁斯正是骑士通过先签后换获得沃特森的主要障碍。沃特森的特质恰好符合哈登的需求，骑士在锋线上缺少运动能力和冲击力，而沃特森可以在这方面提供支持。如果能联手，哈登通过挡拆和突破为沃特森创造轻松得分机会，二人将形成极具威胁的搭档。对于骑士来说，关键在于是否愿意牺牲2030年的首轮选秀权，这是一项重要的未来资产。

方案三则是雄鹿的意图，球队正在重建，尚无太多未来的首轮选秀权，因此交易得到沃特森的可能性值得考虑。在该方案中，雄鹿可以送出库兹马、AJ·格林及年轻球员马尔科维奇，同时通过多队交易处理帕特里克·威廉姆斯的合同，掘金则会得到包括2028年受保护首轮在内的资产。

总体来看，骑士显然是最迫切希望得到沃特森的一方。哈登亟需运动型锋线，而骑士在这一位置上的即时战力不足。施罗德已经被交易，斯特鲁斯也已被列入交易名单，骑士的交易进程正在加速。著名记者Marc Stein在最新报道中提到，骑士正在努力打包首轮和斯特鲁斯以追求沃特森和库明加，眼下，苦苦等待续约的哈登似乎“很快就会”敲定新的多年合同。